Un’inutile provocazione della Regia Marina o il legittimo esercizio di un diritto di passaggio in mare?
Dipende dal tuo punto di vista.
La Gran Bretagna, fortemente sostenuta dall’Ucraina, insiste sul fatto che l’HMS Defender stesse prendendo la via più breve e diretta attraverso il Mar Nero, da Odessa, in Ucraina, alla Georgia.Ma quella rotta passa a poche miglia dalle coste della penisola di Crimea, annessa dalla Russia nel 2014 con una mossa condannata dall’Occidente e mai riconosciuta a livello internazionale.
Non è così che la vede Mosca.
Nonostante una serie di sanzioni imposte all’epoca, ha dipinto l’annessione della Crimea, usando come motivazione, la numerosa popolazione di etnia russa, con la restituzione della penisola al suo legittimo proprietario: la Russia. Il porto di Sebastopoli, vicino all’incidente di mercoledì, ospita un’importante base navale russa e la sua flotta del Mar Nero. Quindi, quando un moderno cacciatorpediniere di tipo 45 proveniente da uno stato “ostile” della Nato (Gran Bretagna) viaggia per oltre 6.000 miglia (9.656 km) dal suo porto di origine per navigare attraverso quelle che Mosca considera le proprie acque territoriali, la Russia lo vede come una provocazione aggressiva .
Da qui i suoi rabbiosi avvertimenti alla radio della nave e il ronzio ravvicinato del cacciatorpediniere della Royal Navy da parte dei bombardieri Su-24.
La Gran Bretagna è stata sorpresa dalla forza della reazione russa?
Non proprio, dicono fonti della difesa, poiché hanno fatto qualcosa di simile l’anno scorso. Ma non sarebbe saggio minimizzare un incidente come questo. I rapporti tra Gran Bretagna e Russia sono già al fondo, a seguito delle accuse (smentite dalla Russia) di aver inviato due ufficiali dell’intelligence del GRU a Salisbury nel 2018 per avvelenare un’ex spia con l’agente nervino Novichok.
Insieme al precedente avvelenamento di Alexander Litvinenko con il polonio, all’annessione della Crimea da parte della Russia, ai suoi presunti attacchi informatici e all’hacking delle istituzioni democratiche occidentali, c’è quasi zero fiducia tra i due paesi. Un recente rapporto di Whitehall ha descritto la Russia come la più grande minaccia militare che questo paese deve affrontare. È importante tenere a mente, che la Russia considera l’intera Ucraina, il Mar Nero e la penisola di Crimea come il suo “vicino all’estero”, il suo cortile di casa.
Solo 30 anni fa la Russia era al centro di un enorme impero, l’Unione Sovietica, che, insieme ai suoi alleati del Patto di Varsavia, si estendeva dai confini della Germania all’Afghanistan e oltre. Oggi molti di quegli ex territori e stati alleati, come la Polonia e gli stati baltici, sono entrati nella Nato. Quindi la Russia si sente circondata, e questo è un posto pericoloso dove stare. Eppure, per quanto drammatici possano sembrare gli eventi di mercoledì, questa potrebbe finire per essere solo una prova generale per un test più grande a venire. HMS Defender fa parte dell’UK Carrier Strike Group, guidata dalla nuova portaerei della Royal Navy HMS Queen Elizabeth. Si è staccato all’inizio di questo mese per fare questa visita nel Mar Nero mentre il resto della flotta si esercitava nel Mediterraneo.
Come parte della nuova politica estera e di difesa “progressiva” del Regno Unito delineata nella recente revisione integrata del governo, la flotta si dirigerà presto verso est verso il Mar Cinese Meridionale. Lì, insieme ad altre nazioni, sfiderà le pretese della Cina su una vasta area di mare contesa che confina con diversi paesi. Pattuglie aeree e marittime cinesi, che spesso operano da scogliere costruite artificialmente, hanno avvertito le navi che si allontanano da quest’area che Pechino considera parte delle proprie acque territoriali. Ma quando la flotta della portaerei navigherà attraverso il Mar Cinese Meridionale, ci saranno molte persone con il fiato sospeso per vedere come reagirà la Cina.
Tepid